"Continueremo a seguirlo": le cose non potrebbero andare peggio per Tadej Pogacar

I primi giorni del Tour de France stanno andando bene per Tadej Pogačar. Lo sloveno ha accumulato un comodo vantaggio sul suo principale rivale nella lotta per la classifica generale, il danese Jonas Vingegaard. Ma poi arrivano giorni amari, che non hanno ancora avuto conseguenze.

Ma le cose sarebbero potute andare anche peggio per Tadej Pogačar. Il grande favorito per la vittoria finale del Tour de France avrebbe potuto essere eliminato nel tardo pomeriggio di mercoledì. È caduto perché Tobias Johannessen ha abbandonato la sua linea e Pogačar si è aggrappato alla ruota posteriore. La preoccupazione era alta nella sua nativa Slovenia: "Una brutta caduta! Pogačar ha urtato il cordolo con la spalla. Si è rialzato rapidamente, ma la caduta è stata terribile", ha scritto il quotidiano "Dole".

Johannessen ha parlato di un "errore" da parte sua. "È una merda", ha rivelato il venticinquenne del Team Uno-X Mobility. Allo stesso tempo, il ciclista professionista si è lamentato delle lettere di odio ricevute. "Non augurerei a nessuno il numero di minacce che ho ricevuto. Mi dispiace molto, ma sono anche devastato da tutto questo odio. È davvero spaventoso", ha rivelato.

Quanto sia grave la situazione dello sloveno, attualmente secondo in classifica generale, e quanto la caduta lo influenzerà, diventerà chiaro nella dodicesima tappa di giovedì. Soprattutto sulla salita finale verso Hautacam. La pendenza media di questa salita incredibilmente difficile è del 7,8%. Jonas Vingegaard ha vinto qui l'ultima volta nel 2022. Mercoledì, Vingegaard, come tutti gli altri corridori di punta, si era astenuto dal capitalizzare sulla caduta di Pogačar. Dopo la sua sfortuna, avevano aspettato. Apparentemente su iniziativa del campione olimpico Remco Evenepoel, che a quanto pare aveva gridato "Stop" più volte. E così hanno pedalato fino al traguardo insieme a lui. "Rispetto al gruppo, rispetto a tutti. Grazie", ha detto Pogačar in seguito.

Pogacar rimane sotto osservazione

Ma la superstar non potrà aspettarsi molta più clemenza. Le fasi decisive della lotta per la maglia gialla sono ormai alle porte. E Pogačar è sotto pressione più di quanto vorrebbe. Non solo per le conseguenze del suo incidente, che, secondo il comunicato della squadra, non dovrebbero avere conseguenze gravi su di lui. Ha contusioni e abrasioni sull'avambraccio sinistro e sull'anca. "Per il resto, sta bene. Continueremo a monitorarlo, ma a questo punto è idoneo dal punto di vista medico a continuare a correre". Lo sloveno ha dichiarato: "Sto bene, un po' sottotono, ma abbiamo visto di peggio. Quando ho visto il marciapiede venire verso di me, avevo paura di sbattere la testa. Ma per fortuna, la mia pelle è ruvida e mi ha fermato prima del marciapiede".

Avevano già pensato la stessa cosa di Joao Almeida agli Emirati Arabi Uniti. Il prezioso aiutante dello sloveno era rimasto vittima di una brutta caduta durante la settima tappa. Inizialmente la squadra gli aveva permesso di continuare, nonostante una "semplice frattura costale" e "gravi abrasioni". Tuttavia, il corridore portoghese alla fine ha dovuto soccombere alle ferite. Una notizia amara per lui, ma soprattutto per il suo capitano. Aveva sperato pienamente nel supporto fisico e mentale di Almeida, quarto in classifica generale lo scorso anno, in alta montagna. "È stato un tassello importante del puzzle, soprattutto in salita. Finora non abbiamo visto molte montagne, sarebbe stato utile averlo con noi. Ma ora le cose stanno davvero prendendo forma. Ci mancherà", ha detto il compagno di squadra Adam Yates.

La pressione su Yates in particolare sta aumentando

Ora è soprattutto lui, Yates, ad aver disputato finora un Tour piuttosto deludente. Sta ancora conservando le energie? O non è più in forma come negli ultimi anni? Nel 2023 è arrivato terzo, e nel 2024 sesto. Attualmente è solo 38°. Il terreno non gli è stato favorevole finora, come ha rivelato: "A dire il vero, è stato piuttosto difficile per me fare molto in pianura quando si viaggia a 50 km/h". Anche Marc Soler e Jhonatan Narváez stanno affrontando sfide ancora più impegnative.

Dopo un inizio di stagione positivo al Tour, la situazione è cambiata per Pogacar e gli Emirati Arabi Uniti. Nella cronometro, aveva superato Vingegaard, il suo unico vero sfidante, e si era anche dimostrato molto forte ed esplosivo sulle dure salite di Bretagna e Normandia. Ma ora, con una doppia sorpresa, si lancia in montagna. E improvvisamente, sembra che il vantaggio sia della squadra di Vingegaard, la Jumbo Lease a Bike. La squadra era già stata valutata estremamente forte prima del Tour e ha dimostrato quanto sia forte negli ultimi giorni. Simon Yates, fratello di Adam degli Emirati Arabi Uniti, ad esempio, ha vinto la difficile decima tappa. Matteo Jorgenson sta facendo un'ottima impressione, e anche Sepp Kuss, uno stambecco che difficilmente si lascia fermare, è in agguato.

Il team è responsabile dell'80% del successo

Prima dell'inizio del Tour, l'ex professionista Rick Zabel ha spiegato in un'intervista a ntv.de quanto sia importante la squadra per il successo del capitano: "Direi che un ragazzo come Pogačar rappresenta da solo il restante 20%, ma che beneficia anche dell'80% del lavoro dei suoi compagni di squadra. Se fosse da solo, non sarebbe così forte. Questo è chiaro. Sopravviverebbe sicuramente a un arrivo in montagna, ma non a un intero Tour".

In classifica generale, Pogačar è attualmente secondo dietro Ben Healy, ma l'irlandese avrà poche possibilità di difendere a lungo la maglia gialla in alta montagna. Più importante per lo sloveno è il suo vantaggio su Vingegaard, che rimane a 1:17 minuti.